熊野本宮前発のバスは、貸し切りだった。ハイシーズンとはいえ、雨中の熊野古道・中辺路を歩こうとする人は少ないのかもしれない。発心門王子前で降りると、神気のような霧があたりを包んでいた。傘を叩く雨粒の音と、鳥の声だけが響いていた。