夢、というのは不思議なもので。
まったく奇想天外な夢を見ることもあれば、過去の思い出のような夢を見ることがあります。
どちらも「夢」という言葉でくくられるのが、面白いところなのですが、ふとした目覚めに、過去の人を思い出すことがあります。
はるか平安の昔には、夢に出てくる人は、自分自身を想っている人、と信じられていたと聞いたことがあります。
自分自身の側が強く想っているから、眠っているときにまで引きずる、という感じがするという、現代の感覚からすると逆なのが面白いものです。
どちらがほんとうなのかは、さておき。
夢に出てくる人は、自分に会いに来てくれたと思うと、時に見る夢もまた、趣深いものです。
先日、ある亡くなった方が、夢に出てきました。
私が前職で勤めていた時代に、お世話になった方でした。
取引先の代表の方で、私が出会った頃に、すでに還暦を過ぎていたように覚えています。
60過ぎて、若い人と飲みに連れていったりして、自分が同じ歳になったときにも、そうしたいなと思わされる方でした。
当時は1年に1回、秋の催事で、一週間仕事をさせていただきました。
途中から、その催事が春にも開催されるようになり、1年のなかで2週間、一緒に仕事をさせていただくことになりました。
「こんなにいっぱい働いたら、くたばっちまうよ」
そんな憎まれ口を、よく私に笑いながら言っていました。
なんだかんだ言いながら、目をかけてくださっていた気がします。
寡黙といえば聞こえはいいですが、いつも仕事でいっぱいいっぱいの私に、そのように関わっていただいたのは、ありがたい限りでした。
寂しさを抑えて、ワーカホリックに働く私にとって、その仕事の上でのかかわりが、大きなつながりだったように思います。
その勤めていた会社を辞めることを報告したとき。
何も仰らず、初めて見る、なんともいえない表情をされていたのを思い出します。
少し落ち着いた時間の厨房で、お話ししたように覚えています。
慌ただしい営業時間のこと、人の出入りは結構あるはずなのに。
なぜか、私とその方しかおらず。
換気扇の無機質な音が、ぶーんとうなっていました。
その方は一言ぽつりと、
「お前が、肚を割って話せる相手が一人でもいたらな」
と仰いました。
そうかもしれないですね、と答えたように思います。
自分が心を開いて話せる相手。
それは、自分が求めたときにしか、現れないものです。
当時の私は、まだ自分の奥底にある傷の痛みが強すぎて、肚を割るどころではなかったのでしょう。
それもまた、必要なプロセスだったようにも思います。
前職を辞めてからも、私を気にかけてくださって、何度かお会いしました。
いろいろ厳しいけれど、海外に出ていくことにした、と話しをされていました。
けれど、その道も半ばで、病を患って鬼籍に入られたことを人づてに聞きました。
いただいた恩は、返せないままになってしまったなと感じるのは、まあ罪悪感の強い私らしいといえば、私らしいのかもしれません。
夢のなかだったとしても。
その方が、気にかけてくださったとしたら。
ありがたいものだな、と感じます。
「まーたサボってやがるのか。おめえは手が遅いんだから、人一倍がんばれや」
いつかの厨房のように、そんなことを言ってくれたのかもしれません。
伝えられないこと、返せない恩ばかり、溜まっていくのが、生きることかもしれません。
けれども、夢だとしても、たまにそうして会えるのなら、なんだかうれしくも思うのです。