新緑の5月の府中を舞台に、マイル女王の座を賭けて争われる、ＧⅠヴィクトリアマイル。
ウオッカ、ブエナビスタ、アーモンドアイ、グランアレグリア…勝ち馬には、錚々たる歴史的名牝の名が並ぶ。
2022年の今年は、歴代でも屈指と思えるくらいの、好メンバーが揃った。
ＧⅠ馬の出走は5頭という数以上に、濃いメンバーが集まった。
覚悟の距離短縮でマイルに挑む、レイパパレが1番人気。ただ最終的に4倍を超える単勝人気に、好メンバーに揺れるファンの心理が表れていた。
前年の牝馬クラシックをにぎわせＧⅢ東京新聞杯でも強い競馬の2着と、マイルに適性を見せるファインルージュが2番人気、さらにサウジアラビアでＧⅢ1351ターフスプリントを勝ったソングラインが続く。
史上初の白毛のＧⅠホースで、近走はダートにも挑戦していた稀代のアイドル・ソダシは、4番人気。
そして、「よくぞ」ターフに戻ってきてくれた、三冠牝馬・デアリングタクトに、スプリント戦線の主演を続けるレシステンシア。
さらには良血・アンドヴァラナウトやテルツェット、アカイイトなども虎視眈々。
2022年、春のマイル女王決定戦は、百花繚乱の18頭によって争われた。
先週に引き続き、府中に鳴り響くＧⅠのファンファーレ。
横一線のスタートから、テンの速いレシステンシア、そしてソダシも白い馬体を躍らせて先手をうかがう。
最内のデアリングタクトは、行きたがる素振りを松山騎手が手綱を引いている。
一方、川田将雅騎手のレイパパレは、後手を踏んで後方から。
戦前、逃げ宣言をしていたローザノワールと田中勝春騎手が、外から押してレシステンシアとソダシをかわして先頭に立つ。
レシステンシアは争わず、ソダシも内から追走する。出遅れたレイパパレは、押してリカバーして4番手あたりまで押し上げる。
中団前目の内からデアリングタクト、その外にファインルージュがぴたりとつける。
その後ろにソングラインと、アンドヴァラナウトといった態勢。
一団となった隊列をローザノワールが単騎で引っ張り、前半の半マイルは34秒7。
中間雨がかなり降ったものの、良まで回復した馬場を考慮すると、スローに近い中間ペースか。
ローザノワールが3馬身ほどのリードを保ったまま、直線へ。
レシステンシア、ソダシ、レイパパレの先行集団も進路を確保して、追い出しにかかる。最内からはデアリングタクトが差を詰める。
しかしレイパパレは一杯になり、レシステンシアとソダシが併せ馬の形に。
残り200ｍを切っても、ローザノワールが粘り腰を見せる。
しかし、レシステンシアを振り落としたソダシが、そのままの勢いで先頭に立つ。
府中の直線を、白い風が吹き抜けた。
素晴らしい伸び脚で、瞬時に2番手以下との差を広げる。
後ろから脚を伸ばしたファインルージュ、ソングラインの2頭と、レシステンシア、ローザノワールの2頭が並びかけるが、もう届きそうになかった。
ソダシ、1着。
2着争いを制したのはファインルージュ、そして3着には粘ったレシステンシア。
さらにはローザノワール、そしてソングラインまでが掲示板を確保した。
1着、ソダシ。
稀代のアイドルホースが、3年連続でのＧⅠ勝利を成し遂げた。
ここ2走はダートへ挑戦をしていたが、芝に戻っての勝利は、見事の一言。
テンからポジションを取りに行ける、レースセンスの良さが、この馬の最大の武器だが、今日はそれに加えて上り3ハロン33秒4の決め手を繰り出しては、後続はなす術なしだったか。
白毛に生を受けるだけでも希少なのに、ＧⅠ・3勝を成し遂げるとは、途方もない奇跡を見ているように感じる。
直線を迎えて、余裕を持って追い出した吉田隼人騎手のエスコートもソツがなく、円熟味を感じさせる騎乗だった。
これで芝のマイルは4戦4勝と、適距離での強さが際立つ。
この先は、歴戦の牡馬との安田記念か、それとも…白い馬体の踊るレースを、楽しみに待ちたい。
2着、ファインルージュ。
中団待機から脚を伸ばし、混戦となった2着争いを制した。
展開が向かなかったとはいえ、上り3ハロンは勝ち馬と同じになってしまったあたり、今日は勝ち馬が一つ上だった。
とはいえ、前年のクラシック戦線をにぎわせた世代上位の脚は、古馬に混じっても輝きを放った。
2月のＧⅢ東京新聞杯からのローテーションだったが、影響は感じさせないあたり、ある程度間隔を空けた方がいいのだろう。
鞍上のクリストフ・ルメール騎手は、今年初の国内重賞制覇はならず。
5月になっても、ルメール騎手が重賞未勝利という、例年からすると「異常事態」は、継続となった。
3着、レシステンシア。
前走、ＧⅠ高松宮記念からの距離延長が懸念されたが、問題なくポジションを確保し、折り合っていた。
ソダシにかわされてからの粘り腰は見事で、地力の高さを見せてくれた。
短距離戦線で一線級の力を誇示し続けているが、まだ2歳ＧⅠ以来の大輪の花は咲かず。
クラブ規定からすると、この秋がラストチャンスだが、もう一つ大きいところを獲れるだろうか。
快速女王の走りに、期待したい。
2022年、ヴィクトリアマイル。
歴代屈指の好メンバーが揃った一戦を制したのは、ソダシ。
白き桜の女王が、風薫る皐月を駆けた。
